Nog tot en met 6 juni is het de Week van de Bij. Ook Mechelen ondersteunt initiatieven die de bijenpopulatie in onze stad ten goede komen. Dit jaar nemen we voor de eerste keer officieel deel aan de wedstrijd van ‘bijenvriendelijkste gemeente’. Die wordt jaarlijks uitgeschreven door de Vereniging voor Openbaar Groen. In december 2021 volgt de uitslag van de wedstrijd. Bij jurering kijkt men naar ons Mechels bijenvriendelijk groenbeheer, nieuwe aanplantingen, bijeninstallaties, acties naar burgers en deelname aan de Week van de Bij. “We nemen als stad reeds veel maatregelen om bijen en hommels het leven zoet te maken en zo onze lokale biodiversiteit een handje te helpen. Dat hoort zo in een diervriendelijke stad als Mechelen. De titel zou alvast een mooie erkenning zijn. Want bijen leveren een heel grote bijdrage aan onze samenleving. De mens maakt van deze ecosysteemdiensten dankbaar gebruik. Daarom is er een rijke habitat nodig met stuifmeel- en nectarbronnen voor de hommels, solitaire bijen en honingbijen”, vertelt schepen van Dierenwelzijn Vicky Vanmarcke.   “Als bijen arbeiders zouden krijgen, zou een pot honing bijna 200.000 euro kosten. En honing is dan eigenlijk maar een aangenaam ‘bijproduct’ (knipoogt) van hun belangrijkste taak: het bestuiven van tal van planten. Het werk dat bijen leveren is cruciaal voor alle biodiversiteit. Zonder bijen stort ons ecosysteem in elkaar. De wilde bijenpopulaties helpen is dan ook geen keuze, maar een must. Ook vandaag doen we al tal van acties om dit mogelijk te maken: we maaien later in de maand mei om voorjaarsbloeiers alle kansen te geven, we versterken de biodiversiteit in onze parken en groengebieden en we leggen extra bloemenweides en perken met vaste beplanting aan”, zegt schepen van natuur- en groenontwikkeling Patrick Princen. Lees ook: Bijenplan om Mechelse bijenpopulatie beter te beschermen Stad Mechelen werkt samen met Natuurpunt aan het Wilde bijenplan. Samen met de vrijwilligers van de bijenwerkgroep Mechelen wordt er aan een wetenschappelijk onderbouwd en efficiënt bijenbeschermingsplan gewerkt. Een eerste stap is het verzamelen van het aantal soorten wilde bijen die rondzoemen in onze stad. In België leven er zo’n 350 soorten wilde bijen. Zie je een opmerkelijke bij in jouw tuin of op het openbaar domein? Meld dit dan via de app ‘Obsidentify’ of op het meldpunt waarnemingen.be. Vervolgens stelt Natuurpunt een plan op met de gegevens van de melder. En krijgt de melder enkele tips om het openbaar groen nog aantrekkelijker te maken voor de verschillende bijensoorten. Want elke soort heeft zijn eigen smaak wat betreft nestplaatsen of planten. “Met zo’n bijenplan kunnen de stadsdiensten dan gericht aan de slag. Stap voor stap om begin 2022 het bijenplan voor te stellen aan het grotere Mechelse publiek”, aldus schepen van Princen. www.mechelen.be/dierenwelzijn www.weekvandebij.be