Vuurwerk is voor velen een magisch moment van gedeelde vreugde. Maar bij dieren lokken die onverwachte, luide knallen paniek uit. Ze raken gestresseerd en overstuur. Elk jaar opnieuw lopen er tijdens oudejaarsnacht (huis)dieren verloren, raken ze gewond of sterven ze. Gemeenteraadslid Rina Rabau (VLD-Groen-m+) pleit daarom voor meer informatie en sensibilisering in de aanloop naar grote evenementen met vuurwerk. Ze roept daarnaast op om extra in te zetten op sensibilisering bij overtreders van het vuurwerkverbod. “Omwille van de coronamaatregelen was er de voorbije oudejaarsnacht minder vuurwerk, maar hier en daar las ik toch dat het voor veel huisdieren en hun baasjes zoals steeds een kwelling was. Het is belangrijk dat mensen zich hiervan bewust zijn zodat ze hier ook rekening mee kunnen houden. Daarvoor zijn gerichte informatie- en sensibiliseringscampagnes nodig”, aldus raadslid Rina Rabau. In het verlengde daarvan vraagt ze ook om te onderzoeken of mensen die betrapt worden op het roekeloos afsteken van vuurwerk kunnen verplicht worden om een bezoek te brengen aan het dierenasiel. "Op die manier worden ze zich bewust van de kwalijke gevolgen van hun daden voor dieren", klinkt het. Diervriendelijke maatregelen Schepen van dierenwelzijn Vicky Vanmarcke onderzoekt welke verdere stappen er kunnen gezet worden op het vlak van communicatie en sensibilisering rond vuurwerk en dierenwelzijn. “Maar het echte probleem blijft natuurlijk bij de verkoop liggen. Mocht Vlaanderen daarin een voortrekkersrol nemen, zouden we al een stap verder staan. Bovendien doet ook onze politie hard zijn best om daders op heterdaad te betrappen, maar dat is niet vanzelfsprekend. Behalve een boete confronteert een diervriendelijke maatregel de roekeloze knaller met het dierenleed. Zo wekken we hopelijk meer inzicht en medeleven op bij de overtreder”, aldus de schepen. Op 11 en 21 juli wordt in Mechelen alvast geen vuurwerk meer afgestoken. Rondom de Dierenbescherming is een zone afgebakend waar een zerotolerantie geldt voor het afsteken van vuurwerk. "Ook onderzoeken we sinds vorig jaar geluidsarm vuurwerk tijdens de jaarwisseling", besluit ze.