Mechelen wil versneld de overgang maken naar een circulaire economie. De stad richt daarom een circulair ondernemersloket op, waar ondernemers, bedrijven, KMO’s en eenmanszaken uit de Mechelse regio terechtkunnen voor advies en begeleiding in het ontwikkelen van circulaire verdienmodellen met een sociale impact. Unizo, Ecoso en Thomas More zijn als partner betrokken bij het project, dat tot eind 2022 loopt en kan rekenen op Europese en Vlaamse projectsubsidies. In de eerste plaats verwelkomt het Mechels ondernemersloket ondernemers om te praten over hun businessplan en ideeën. Het loket stimuleert, ondersteunt en informeert hen om stappen te zetten naar circulair en maatschappelijk verantwoord ondernemerschap in Mechelen. Zo worden er bijvoorbeeld bedrijfsbezoeken georganiseerd om samen te zoeken naar duurzame oplossingen. Daarnaast worden ondernemers verenigd in circulaire hubs. Dit zijn netwerken waar partners elkaar ontmoeten en samenwerken. Doel is om tegen december 2022 te beschikken over een volwaardige circulaire economie hub die financieel haalbaar is. “De circulaire economie is de economie ‘van’, maar ook ‘voor’ de toekomst. Of het nu gaat om producten of grondstoffen, bij circulariteit draait alles rond ‘gebruiken’ in plaats van ‘verbruiken’”, legt schepen van milieu, klimaat en duurzaamheid Marina De Bie uit. “Dit creëert een economie zonder grote afvalstromen en met meer energetische efficiëntie. Ondernemers ondersteunen om circulair te werken is daarom een belangrijke actie in functie van ons klimaatplan en het toekomstbestendig maken van de stad. Het is ook een boost voor de ondernemers zelf: de evolutie richting meer circulariteit is volop bezig. Nú de omschakeling maken is voor de uitbouw van een stabiele en groeiende onderneming dan ook een goede keuze.” Schepen van ondernemen Greet Geypen gaat verder: “Duurzaam ondernemen is een van onze drie speerpunten deze legislatuur. Een onderneming succesvol opstarten is proactief inspelen op trends zoals circulair ondernemen en we voelen dat er steeds meer interesse is in circulaire economie. Het ondernemersloket kan daarbij een belangrijke rol spelen om ondernemers een antwoord te bieden op hun vragen. Dit strookt perfect met onze eigen doelstellingen inzake het stimuleren circulair en maatschappelijk verantwoord ondernemerschap in Mechelen. De ontwikkeling van circulaire economie is niet alleen belangrijk uit ecologische overwegingen, het creëert ook heel wat arbeidskansen.” Tijdens het kennismakingsgesprek: Connecteren we de ondernemer met het Mechelse ondernemersnetwerk Inspireren we de ondernemer met voorbeelden en verhalen van andere ondernemers uit de regio die de stap naar circulair zetten Zoeken we samen met de ondernemer naar de juiste ruimte om te werken, experimenten, groeien Bekijken we met de ondernemer de financiële subsidiemogelijkheden Toetsen we zijn/haar circulaire businessideeën en dagen we hem/haar uit om een stap verder te zetten richting het sluiten van de kringloop Helpen we de ondernemer de afzetmarkt mee in kaart brengen voor een nieuw product of idee Elke starter of ondernemer wordt uitgenodigd voor een kennismakingsgesprek bij het circulair ondernemersloket, maar later wordt er gefocust op vier sectoren: bouw, voedingsindustrie en catering, textiel en interieur. Dit is gebaseerd op een voorstudie over waar de grootste impact zit in termen van tewerkstelling en rest- of afvalstromen in de Mechelse economie en in termen van CO2-uitstoot. Meer info Over het ESF-project: https://www.mechelen.be/ce-hub-regio-mechelen Over het circulair ondernemersloket (voor ondernemers): https://www.mechelen.be/circulair-ondernemersloket-2