De knoop is doorgehakt. Het stadsbestuur heeft beslist om samen te werken met het expertenbureau Futureproofed uit Leuven. Ze gaan in opdracht van de stad Mechelen een CO2-nulmeting uitvoeren voor heel het grondgebied. Het bedrijf werd opgericht door ingenieur en klimaatambassadeur van Al Gore, Serge de Gheldere. Schepen van klimaat en duurzaamheid Marina De Bie maakt werk van een snelle opstart: "We hebben tegelijkertijd een interne werkgroep opgericht die de nodige gegevens moet verzamelen. En we nodigen grote organisaties en bedrijven in Mechelen uit om hun energieverbruik met ons te delen. We kunnen nu werk maken van een grondig onderbouwd klimaatbeleid. De nulmeting brengt de huidige impact van zowel gebruikers als bewoners van Mechelen in kaart. Op basis daarvan zal Futureproofed een reeks 'quick wins' aanbrengen: maatregelen met een grote impact en een snelle terugverdientijd."Het studiebureau zal een eerste aanzet maken voor een duurzaam energieactieplan. "Reeds bestaande initiatieven en maatregelen worden opgelijst. Futureproofed gaat bijvoorbeeld ook kijken naar alle bossen op Mechels grondgebied: die nemen CO2 op uit de atmosfeer en compenseren dus gedeeltelijk de Mechelse uitstoot. Het is belangrijk dat we met het eindrapport weten waar we aan toe zijn. Dit moet ons in staat stellen deze grote uitdaging stap voor stap aan te pakken. Ze maken een selectie van 'hotspots', de tien grootste emissieposten. Die kunnen we dan prioritair aanpakken," zo vertelt een enthousiaste schepen.

Serge de Gheldere, CEO van FutureProofed ziet een cruciale rol weggelegd voor steden: "Steden dragen bij tot een belangrijk deel van de klimaatopwarming. Tegelijk zijn ze door de concentratie aan bewoners ideaal geplaatst om een even belangrijk verschil te maken op weg naar een aantrekkelijke lage carbon economie en samenleving. We zijn blij te zien dat de stad Mechelen dit project als een opportuniteit ziet voor zijn bewoners."