Komt er een fietsautomaat in Mechelen? Als het van gemeenteraadslid Rina Rabau afhangt wel. Schepen van mobiliteit Vicky Vanmarcke gaat op haar vraag onderzoeken wat er mogelijk is. In een fietsautomaat is 7/7 dagen en 24/24 uur fietsmateriaal voorhanden, zoals lichtjes, reparatiemateriaal en regenkledij. Gemeenteraadslid Rina Rabau haalde het idee in Gent en deed het voorstel op de gemeenteraad van eind januari. “Het aantal boetes voor mensen zonder fietslicht piekt. Voor de veiligheid is het belangrijk dat mensen zichtbaar blijven in het verkeer, zeker tijdens deze donkere maanden. Alleen is het fietsmateriaal niet altijd voorhanden. De stad kan hierin tegemoet komen door fietsautomaten te voorzien waar je altijd fietsmateriaal kan kopen. Vergelijk het met een broodautomaat voor bakkers, waar je dag en nacht een brood kan kopen”, aldus Rabau. Wie een lekke band heeft, vindt in de fietsautomaat een reparatiekit. Wie door een regenbui overvallen wordt, kan een regenponcho kopen. En als de batterijen van je fietslichtje het begeven op het traject van of naar huis, rijd je gewoon even langs de automaat om een nieuw exemplaar te kopen. Rina Rabau: “In Gent werd het initiatief positief geëvalueerd. Vooral de fietslichten verkopen zeer goed. De stad is van plan om binnenkort een tweede automaat te installeren.” Mechelen fietsstad “We hebben op dit moment nog geen fietsautomaat in Mechelen, maar in het kader van Mechelen fietsstad ben ik zeker voor het idee te vinden”, zegt mobiliteitsschepen Vicky Vanmarcke. “We kunnen polsen bij onze fietshandelaars om fietsautomaten te plaatsen aan hun winkel. Ook het toekomstige Huis van de Fiets kan daarin een rol spelen. Op dat fysiek infopunt zullen pendelaars hun fiets veilig kunnen achterlaten of herstellen. Er zullen ook lockers voor fietshelmen en andere fietstoebehoren zijn. Een fietsautomaat sluit daar dus naadloos bij aan.”Raadslid Rina Rabau besluit: "We zouden bijvoorbeeld ook de jeugdhuizen in dit verhaal kunnen betrekken. Dan kunnen we naast de condoomautomaat, waar we het 'veilig vrijen' promoten, met de fietsautomaat ook het 'veilig verkeren' promoten."