Binnen de uitvoeringsdiensten van de stad Mechelen gaat binnenkort een speciaal fiets- en voetpadenteam aan de slag. Dit team volgt meldingen over gebreken of hindernissen aan fietspaden en voetpaden nauw op en kan op korte termijn kleine ingrepen doen. Er vond al meteen een eerste fietsvriendelijke reparatie plaats, waarbij twee steile stoepranden in de Stationsstraat weggewerkt werden. Taken van het fiets- en voetpadenteam zijn enerzijds kleine structurele aanpassingen (boorden verlagen, klinkers nivelleren, putten opvullen) en anderzijds het zuiver houden van fiets- en voetpaden (onkruid verwijderen, overhangende takken snoeien of zout strooien bij ijzel). Als laatste is er ook een fietstechnieker, die allerlei herstellingen of aanpassingen uitvoert (zoals het herstellen van kapotte fietskluizen of het aanleggen van schuine goten voor rolstoelgebruikers). Fietsstad “Meldingen of klachten over het openbaar domein worden vandaag al goed opgevolgd door onze diensten, maar met dit speciaal team geven we resoluut voorrang aan meldingen over fiets- en voetpaden”, zegt Patrick Princen, schepen van Openbare Werken. “We proberen alles wat met netheid te maken heeft binnen de twee dagen op te lossen. Bij andere, structurele euvels zal het afhangen van de omvang en de ernst van het probleem, maar ook hier willen we de wachttijd beperken. Fietsstad van Vlaanderen word je niet alleen door grote infrastructuurwerken uit te voeren, maar evengoed door kleine gebreken meteen aan te pakken. De oprichting van deze cel was een belofte uit het bestuursakkoord.” “Toegankelijke fiets- en voetpaden zijn heel belangrijk voor het stadsbestuur. Vaak maken kleine ingrepen immers een heel groot verschil voor pakweg onze senioren of personen met een beperking. Met dit team willen we kort op de bal spelen als er meldingen binnenkomen. En natuurlijk willen we ook fietsers een maximaal comfort bieden, dat spreekt voor zich. Daarnaast zal dit team ook de spil vormen van het plan om vanaf 2020 jaarlijks zo’n dertig straten onder handen nemen om de bewandelbaarheid te verbeteren, in de eerste plaats waar veel senioren wonen”, aldus Alexander Vandersmissen, als schepen bevoegd voor Mobiliteit, Senioren en Personen met een beperking.  Bakfiets Voor grote ingrepen komt het fiets- en voetpadenteam met de camionette ter plaatse, maar het team zal zich ook vaak per bakfiets door de stad verplaatsen. Die werd voor de herkenbaarheid volledig bestickerd. Ook de contactinformatie is erop af te lezen. Elke inwoner kan problemen melden via het meldingsformulier op de website van stad Mechelen of telefonisch via 0800 20 800.