In Emily, Such Fun… brengen Michèle Even & Mattias De Paep het waargebeurd verhaal van Emily De Smaele, die in 2018 na een lange psychische lijdensweg op 27-jarige leeftijd euthanasie liet uitvoeren. Een actuele thematiek die de jonge Mechelse theatermakers van ’tg bARST onder de aandacht willen brengen aan de hand van theater en lezingen. Ze krijgen daarbij ondersteuning van RADAR Mechelen. Een crowdfundingcampagne in samenwerking met Stad Mechelen leverde meer dan 6000 euro op. foto: (c) Andreas Van Esbroeck  Emily De Smaele is een vrouw vol humor. Ze is intelligent, creatief en heeft een zelden gezien inzicht in zichzelf. Toch vraagt ze euthanasie aan. Op 25 augustus 2018 sterft ze na euthanasie wegens ondraaglijk psychisch lijden. Emily blijft voor altijd 27. Haar vriendin Michèle Even blijft achter met een berg herinneringen, hun chatgesprekken, honderden bladzijden tekst van Emily en nog meer vragen. Want hoe dicht ze ook bij Emily stond, tot de kern van haar lijden kreeg ze nooit toegang. In het hyperpersoonlijke theaterproject ‘Emily, such fun…’ gaat ze op zoek naar antwoorden. Hoever kan vriendschap gaan? Wat is ondraaglijk psychisch lijden? En hoe verwerk je het verlies van iemand voor wiens dood je mee gevochten hebt? Een confronterende getuigenis vol herinneringen, bespiegelingen en authentieke teksten. “Zowel voor Emily als voor haar omgeving was euthanasie geen oplossing, maar wel de enige uitweg uit een uitzichtloze lijdensweg. Deze week komt de zaak-Tine Nys opnieuw voor de correctionele rechtbank. Dat zal het debat tussen voor- en tegenstanders van euthanasie weer doen oplaaien”, zeggen Michèle Even en Mattias De Paep van ‘tg bARST. “Na een jaar van sociale isolatie door de pandemie lijkt de aandacht voor mentaal welzijn toe te nemen. Misschien is het nu meer dan ooit het moment om psychisch lijden uit de taboesfeer te halen. Met dit theaterproject willen we daaraan bijdragen.” Partnerschappen & crowdfunding RADAR Mechelen begeleidt de makers. Stad Mechelen en Sabam For Culture kenden een subsidie toe en de pas afgelopen crowdfundingcampagne van Stad Mechelen was buitengewoon succesvol en haalde 115% van het doelbedrag van 6000 euro op. “Geen evidentie in tijden van corona, op een moment dat heel wat cultuurprojecten op de helling staan. Maar het is gelukt, onder meer met de hulp van RADAR en vooral dankzij een stevige portie doorzettingsvermogen bij de twee jonge theatermakers”, zegt schepen van cultuur Björn Siffer. De schepen uit ook zijn grote bewondering voor het project: “Dit is exact waar cultuur in Mechelen over gaat. Jonge makers die hun project kunnen verwezenlijken, door zich professioneel te laten begeleiden en netwerken op te zoeken. Met een zeer belangrijke meerwaarde: ze maken een moeilijk thema bespreekbaar voor een groot publiek.” Het project vond ook heel wat steun bij organisaties: het Humanistisch Verbond en het Willemsfonds stellen de lezing voor aan hun afdelingen en financieren een boek met de tekst en extra tekstmateriaal van Emily. Ook LEIF, Vonkel en Similes zorgen mee voor de verspreiding. Docutheater ‘tg bARSt is het nieuwe gezelschap van Michèle Even en Mattias De Paep. Een project van bARSt wil toegankelijk en bespreekbaar maken wat verborgen blijft. ‘Emily, such fun…’ is hun eerste project. “Het is een uitdaging om in de huidige context als onbekend gezelschap een plaats te veroveren in het culturele landschap. Aan de andere kant bood corona ons ook de ruimte om dit project te laten uitgroeien tot een gezelschap met een langetermijnvisie”, aldus de initiatiefnemers. ‘Emily, such fun…’ bestaat uit twee delen: De theaterlezing situeert zich tussen spelen en lezen. De doelgroep zijn mensen uit de zorgsector, mensen die psychisch lijden, hun omgeving, verplegers in opleiding… De lezing is zo gemaakt dat ze overal kan plaatsvinden. De tournee begint van zodra de COVID-maatregelen dit toelaten.  De theatervoorstelling heeft een crossdisciplinaire benadering. Dans en beweging becommentariëren de vertelling of nemen die over. Michèle deelt de scène met een taiko-percussionist. Deze traditionele Japanse muziek gaat van sacraal tot opzwepend en kan een gevarieerd palet aan geluiden en sferen oproepen. De voorstelling zal try-outen op het Outside In Festival van ARSENAAL/LAZARUS in samenwerking met RADAR Mechelen in april 2021 (onder voorbehoud). Meer info www.emilysuchfun.be www.facebook.com/emilysuchfun www.instagram.com/emilysuchfun www.crowdfundingmechelen.be/#/projects/700 www.radarmechelen.be