Van 30 september tot en met 3 oktober vindt in Mechelen het Early Music Festival plaats. Dat is een eenmalige reeks van concerten, lezingen en zelfs een barokbal op de Grote Markt ter ere van de 500ste verjaardag van Philippus De Monte. Deze muzikale genie werd in 1521 in Mechelen geboren en wordt beschouwd als een van de meest gevierde en gewilde componisten van die tijd. Foto © Stad Mechelen “Philippus De Monte voerde in de 16de eeuw veel muzikale vernieuwingen door en was een van de grondleggers van de barokmuziek”, legt schepen van cultuur Björn Siffer uit. “Hij was koorknaap aan de Sint-Romboutskathedraal, genoot zijn muzikale opleiding in Mechelen en reisde nadien naar Napels en Praag. De Monte is een man van de wereld en een inspirerende Mechelaar, maar voor velen onbekend. Daarom zetten we hem de komende dagen in de spotlights, ter gelegenheid van zijn 500ste verjaardag.” Het Early Music Festival is een coproductie van Stad Mechelen, Cultuurcentrum Mechelen en Studio H2L onder curatorschap van Ann Cnop.  Op donderdag 30 september slaan de Mechelse ensembles Zefiro Torna en Frank Vaganee de handen in elkaar om gedichten van Petrarca te brengen. Deze werden op muziek gezet door o.a. De Monte. Op vrijdag 1 oktober brengt het nieuwe Mechelse barokorkest LE PAVILLON DE MUSIQUE de herontdekte muziek van Giacomo Sarcuni. Zijn muziek was verdwenen maar dus herontdekt en wordt nu in wereldpremière gespeeld in Mechelen. Sarcuni is een muzikale nazaat van De Monte. Beiden werkten aan het hof van Napels. Meesterverteller Samuel Mareels en artistiek coördinator van Museum Hof van Busleyden brengt op zaterdag 2 oktober de Mechelse bloeiperiode tijdens de Bourgondische tijd en haar uitlopers in de Renaissance tot leven. Hij gaat op unieke wijze in dialoog met het Vlaams Radio Koor, vertelt over het Mechelen waarin de Monte groot werd en legt verrassende linken met de stad 500 jaar later. Het Mechels Koorboek (zie foto) is één van de grootste iconen uit de muziekgeschiedenis. Op zondag 3 oktober om 11 uur geeft Pieter Mannaerts, verbonden aan de Alamire Foundation, een lezing. In het daaropvolgend concert zingt Park Collegium rechtsreeks uit een facsimile van het koorboek. De verjaardagsweek wordt afgesloten met een barokbal om 14 uur op de Grote Markt. Tijdens dit barokbal is iedereen welkom om o.l.v. Lieven Baert enkele typische barokdansen onder de knie te krijgen, dit onder de deskundige begeleiding van het barokorkest o.l.v. Ann Cnop en de dansafdeling van het Conservatorium. Thee De 16de eeuw waarin Philippus De Monte leefde, was de eeuw van de grote ontdekkingen. Nieuwe producten werden aangevoerd zoals… thee. Dit inspireerde de Mechelse theesommeliers van Mist Teas om een unieke, nieuwe Mechelse stadsthee samen te stellen: De Monthé. Philippus De Monte is na 500 jaar nog altijd hot. De Mechelse DJ Alex Haube heeft zijn nummer O suavitas et dulcedo geactualiseerd tot een hip en fantastisch dancenummer. “Het Early Music Festival is een ode aan De Monte, zijn internationale reizen en de bloei die zijn thuisstad Mechelen in die Bourgondische periode meemaakte. Het belooft een boeiende verjaardagsweek met als kers op de taart een barokbal op de Grote Markt nu zondagnamiddag. Iedereen welkom!” besluit schepen Björn Siffer. Meer info: https://cultuurcentrum.mechelen.be/early-music-festival-mechelen