Het gerestaureerde predikherenklooster in de Stassartstraat in Mechelen opent tijdens het laatste weekend van de zomervakantie met veel toeters en bellen de deuren. Het Predikheren wordt een dynamische culturele hotspot met veel functies. Naast de stedelijke bibliotheek, zal ook Jazzzolder er gevestigd zijn. Creatief Schrijven, Vormingplus, De Nieuwe Weg, CVO Crescendo en CBE-Open school krijgen in Het Predikheren de ruimte om activiteiten te organiseren. “Van Het Predikheren dé culturele hotspot van Mechelen maken, kunnen we als stad niet alleen. We gaan daarom partnerschappen aan met organisaties die kunnen bijdragen aan het verhaal dat we met Het Predikheren willen schrijven”, begint schepen van Cultuur Björn Siffer. “We hebben daarbij bijzondere aandacht voor muziek en taal en proberen via onze partners een brede sociale bevolkingsmix te bereiken. Iedereen moet zich aangesproken voelen om Het Predikheren binnen te stappen.” Een streep jazz Jazzzolder vzw wordt een vaste resident van Het Predikheren. In Zaal Mandela zal er elke tweede en vierde vrijdag van de maand een liveconcert plaatsvinden voor bezoekers. De jazzcollectie van de bibliotheek krijgt een prominente plek op de zolderverdieping van het gebouw en bezoekers zullen er af en toe zelf een plaatje kunnen opleggen. Het Mechels Cultuurcentrum zal vier keer per jaar Vinyl Sundays organiseren in Het Predikheren, waarbij bekende artiesten hun favoriete platen uit de bibliotheekcollectie komen draaien. De Jazzzolder is ontstaan in 1997. Lejo Vanhaelen en Rosemarie Opdeheyde trokken als inwonende huisbewaarders naar de Refugie van de abdij van Grimberen, een eeuwenoud gebouw in het historisch hart van Mechelen. Plots beschikten ze over een grote zolder, een luxe die ze graag met anderen wilden delen. Wat aanvankelijk begon met als een gezellige ontmoetingsplaats waar jazzplaten gedraaid werden voor een beperkt publiek, breidde al snel uit. De Mechelse jazzclub werd geboren, met als voornaamste missie om jonge muzikanten speelkansen te bieden. In november 2006 moest Jazzzolder het gebouw verlaten en kreeg het onderdak bij de vzw Contour. De nieuwe locatie op de Wollemarkt was natuurlijk anders, maar daarom niet minder sfeervol. Van de zolder ging het naar het gelijkvloers. Zonder moeilijke trappen, met een ruim podium. De club groeide en bestond zowel uit vaste leden als sporadische bezoekers. In oktober 2017 moest Jazzzolder opnieuw verhuizen, dit keer bood het Onze-Lieve-Vrouwkoor onderdak. Ondertussen stonden er al meer dan 1000 muzikanten op het Jazzzolder-podium. Gevestigde Belgische én internationale namen, maar vooral ook veel jonge talenten die de ambitie hebben om een rijzende ster te worden. “De verhuis naar het Predikheren betekent voor de Jazzzolder een grote stap vooruit", zegt voorzitter Hans Vandenbogaerde. 'Het is een voorrecht om onze muzikanten en publiek in dit prachtige kader te ontvangen. Ook het comfortniveau wordt flink opgetrokken. Anders dan in onze vorige locatie beschikken we in Zaal Mandela over een podium, een groot pluspunt voor de zichtbaarheid van de muzikanten en de beleving door het publiek. De bar in de sfeervolle pandgang nodigt dan weer uit om lang na te kaarten, ook al een opsteker. We kijken er naar uit, onze verwachtingen zijn hooggespannen." Vormingen Vormingplus regio Mechelen vzw en Creatief Schrijven vzw zorgen voor vormingen, opleidingen en lezingen in Het Predikheren. Samen zullen ze ieder jaar een aanbod realiseren van 350 uur. De samenwerkingsovereenkomsten laten het nog toe om te groeien. Samen richten ze zich op thema’s zoals cultuur, schrijven en lezen, mediawijsheid enzovoort. De thema’s en planning worden samen bekeken, maar iedere organisatie legt eigen inhoudelijke accenten. Daarnaast werken ze samen projecten uit ter flankering van het Taalpunt in de bibliotheek en de toeleiding van kwetsbare groepen naar de werking. Daarnaast werkt Creatief Schrijven een opleidingsaanbod uit van 25 uur per jaar voor Mechels schrijftalent. Op die manier wil de organisatie investeren in lokaal talent en een brug zijn tussen Mechelaars en partners in het literaire circuit. Taalstimulering “Het doet me plezier dat een aantal sociaal bewogen organisaties hun weg gevonden hebben naar Het Predikheren. Zo zullen ook kwetsbare groepen deze plek leren kennen en ontstaat er een diversiteit aan bezoekers”, stelt schepen van Sociale Zaken en Diversiteit Gabriella De Francesco. “Het stimuleren van taalvaardigheden, in welke taal dan ook, is een belangrijk instrument in de ontwikkeling van kinderen en het creëren van kansen voor alle Mechelaars.” De Nieuwe Weg vzw zal wekelijks activiteiten organiseren voor anderstaligen in Het Predikheren, zowel knutsel- of leesactiviteiten als moeder-kindmomenten. De organisatie zet in op taalstimulering in diverse vormen en zoomt specifiek in op opvoedingsondersteuning en het aansluiting vinden van kwetsbare gezinnen bij maatschappelijke instellingen. Ook digitale geletterdheid komt uitgebreid aan bod. Bij de Nieuwe Weg leren anderstaligen de bibliotheekwerking kennen en gebruik te maken van materialen uit het Taalpunt. Voor de anderstalige cursisten uit de opleiding Nederlands als Tweede Taal zoekt het CVO Crescendo naar taalrijke en krachtige leeromgevingen buiten de school. De bibliotheek is hierin al vele jaren een belangrijke plaats, waar cursisten zich veilig en gestimuleerd voelen. Samen met de bibliotheek ontwikkelde het Centrum Voor Volwassenonderwijs al verschillende initiatieven die inzetten op taal via een creatieve invalshoek, zoals het meertalig voorlezen voor kinderen. In september starten ze met een leesclub voor anderstaligen. Het Centrum voor Basiseducatie CBE-Open School is een expert in geletterdheid en werkt onder meer samen met de bibliotheek om laaggeletterden te helpen in hun zoektocht in deze samenleving. Samen zoeken ze naar laagdrempelige initiatieven zodat deelnemers groeikansen krijgen in de samenleving. Een rondleiding in de bibliotheek is meestal de eerste stap, dat vaak uitmondt in activiteiten waarin de boekencollectie en de plaats centraal staan. Zo kunnen de deelnemers zelf ontdekken wat de bibliotheek voor hen kan betekenen. Opening Tijdens het weekend van 31 augustus en 1 september opent het Predikheren de deuren. Al bijna 400 mensen schreven zich in om op zaterdagavond mee te stappen in de literaire parade en zo de verhuizing van de laatste boeken van de Moensstraat naar de Goswin de Stassartstraat mee mogelijk te maken. Dat aantal kan nog groeien! Info en inschrijvingen via de website van Het Predikheren. Dat de bibliotheek nog steeds hip is, blijkt uit de uitleencijfers van de afgelopen twee weken. Heel wat rekken in de oude bibliotheek werden ondertussen leeggemaakt door Mechelaars die maar wat graag gebruik maken van het aanbod om 30 materialen gedurende 100 dagen te mogen uitlenen. De verschillende partners zullen in het najaar van 2019 hun intrek nemen. Schepen van Cultuur Björn Siffer besluit: “Het Predikheren is niet alleen een plek om kennis te maken met de bibliotheekcollectie, maar moet een ontmoetingsplek en een veilige, leerrijke haven zijn voor alle burgers.”